Ученые утверждают, что чрезмерное увлечение компьютерными играми, приложениями для смартфонов и телевизионными передачами обуславливает повышенный уровень тревоги и возникновение депрессии у детей в возрасте от 2-х лет.Психолог Университета штата Калифорния в Сан-Диего Жана Твенге и профессор психологии Университета Джорджии У. Кейт Кэмпбелл считают, что даже часовое ежедневное нахождение перед экраном ведет к снижению любознательности, самоконтроля, эмоциональной стабильности и отчетливой неспособности к выполнению заданий у детей и подростков.
Описанная зависимость ранее не была предметом детального изучения, поэтому авторы исследования сосредоточились именно на ней.
Удалось установить, что у подростков, проводивших перед экраном более 7 часов ежедневно, в 2 раза чаще диагностировались тревожность и депрессия по сравнению с теми, у которых это время не превышало 1 часа. В целом, эта связь сильнее проявляется у детей старшего возраста, чем у малолетних.
По мнению Твенге, причина заключается в том, что подростки чаще используют смартфоны и социальные сети, обладающие более разрушительным воздействием на психику по сравнению с телепередачами и видео, которые занимают большую часть экранного времени детей.
Полученные результаты подтвердили рекомендации Американской академии педиатрии о необходимости ограничения времени нахождения перед экраном для детей в возрасте от 2 до 5 лет при условии качественного содержания программ.
Твенге и Кэмпбелл также полагают, что для детей школьного возраста и подростков необходимо установить похожие ограничения – возможно, до 2-х часов в день.
Выявление факторов и последствий ухудшения общего физиологического состояния и психического здоровья чрезвычайно важно для детей и подростков, поскольку наряду с обстоятельствами, влияние которых трудно поддается коррекции, существуют и другие (например, организация свободного времени), чей эффект можно ослабить или нейтрализовать.