В середине 20-го столетия было открыто явление, вошедшее в науку как «отрицательная фаза» пульса. Суть ее заключается в том, что у обследуемых, имеющих хорошую физическую подготовку может наблюдаться двухфазное изменение частоты пульса на кратковременную эмоциональную нагрузку (в нашем случае на вопрос теста). Сначала происходит увеличение частоты пульса, а затем становится даже ниже его исходного уровня. Например, во время тестирования частота пульса подозреваемого составляла 87 ударов в минуту. После предъявления значимого вопроса она возросла до 95 ударов с последующим снижением до 79 ударов. В результате «суммарный пульс» во время тестирования практически не меняется. Обычно применятся в виде вопроса в некоторых тестовых методиках. Единственная цель такого вопроса - вызвать физиологическую реакцию, чтобы оператор полиграфа смог определить, правильно ли настроен баланс и усиление.